En Antikveco la Balkanaj Montoj estis konataj kiel Haemus Mons en la latina. Oni kredis ke la nomo estis derivita el la traka vorto *saimon, 'montokresto', kiu estis neatestita sed konsiderita la origina traka formo de la greka Emos.

Monto Hemo
montara sistemo
Geografia situo 42° 42′ N, 25° 0′ O (mapo)42.725Koordinatoj: 42° 42′ N, 25° 0′ O (mapo) f4
Monto Hemo (Bulgario)
Monto Hemo (Bulgario)
DEC
Situo de Monto Hemo
Map
Monto Hemo
vdr

Alia klasika etimologio derivigas la nomon 'Haemos' el la mito pri la lukto de Zeŭso kaj la drako Tifono.

En antikveco, la montairo kaj areo ĉirkaŭ ĝi estis loĝata de liberaj trakaj popoloj kiaj la Besioj, Diioj, kaj Satroj. Herodoto registris ke orakol-sanktejo de Dionizo (origine traka dio kies kulto disvastiĝis inter antikvaj grekoj estis situa sur la pinto de unu el ties montoj.