En modala ĵazo Modalen Jazz verläuft diela [[improvizado (muziko)|improvizado]] de soloisto pasas sur malmultaj [[modalo]]j (gamoj), eltenataj trans longaj strekoj, ol laŭ antaŭdonitaj kutimaj, harmoniaj [[akordo (muziko)|akordsinsekvoj]].<ref name="ms112">Mike Schoenmehl: ''Modern Jazz Piano. Die musikalischen Grundlagen in Theorie und Praxis'' Schott, Majenco 1992, ISBN 3-7957-0215-1, p. 112.</ref> Krom la konvenciajn [[gamo]]jn de la eŭropa muziko oni uzas ankaŭ la [[modalo (muziko)|modalajn gamojn]] devenantaj de la mezepokaj eklezimuzikaj gamoj kaj ekstereŭropajn gamojn, kaj [[kromata gamo|kromataj]] pasaĵoj pli kaj pli ofte aperas. Modernaj muzikistoj, kiuj aplikas la modalan stilon, uzas ankaŭ multajn aliajn teknikojn kiel antaŭiĝajn kaj trapasajn tonojn, la encirkligo de tonoj, la harmonian deflankigon, por riĉigi la improvizadon.<ref name="ms112"/> Antaŭrangon havas la libere pri tio improvizanta soloisto ne ligita al korseto de konvenciaj, akompanaj harmonioj de la ensemblo. La akompano ofte konsistas el nur malmultaj, daŭre ripetataj akordoj ([[ostinato]]j).
