Merv ne estis ĉiam troviĝas en dezerto. En la unua jarcento post Kristo la regiono estis unue el la plej fertilaj de Azio<ref>Plenius la malnova, romia historiisto.</ref>. Merv iam estis unu el la plej gravaj sciencaj centroj en la [[islama mondo]] : 12 bibliotekoj kaj [[Astronomio en mezepoka Islamo|astronomiejo]]<ref name=":0">(frfranca) "[https://lu-cieandco.blogspot.be/2017/02/cent-auteurs-au-passa-porta-festival.html Soviétistan, un voyage en Asie centrale]" (Sovjetlando, vojaĝo en centra Azio), Erika Fatland (tradukita el la norvega fare de Alex Fouillet, Gaïa, 512 paĝoj, 2016. (franca)''Sovjetlando-vojaĝo Erikaen Fatland,centra Azio :'' [httphttps://wwwnorla.youscribe.comno/BookReaderen/Indexbooks/2697578/?documentId=2862416 Sovietistan] (vojaĝo en centra Azio,530 alilingvaj rajtoj] : Danio (Informations Forlag), Estonio (Tänapäev), Finnlando (Siltala Publishers), Francio ([http://www.youscribe.com/BookReader/Index/2697578/?documentId=2862416 Gaïa Editions]), Germanio (Suhrkamp Verlag), Barato (hindia kaj bengala lingvoj, Sampark),Italio (Marsilio), Nederlando (De Geus), Polando (Foksal), Rusio (Ripol Classic Publishing Group), Svedio (Leopard Förlag)</ref>. Pluraj strategiaj urboj ekzistis en tiu loko, kio estis tre grava por la kultura kaj politika interŝanĝo en tiu strategia loko. Pro la situo la urbo rapide fariĝis kultura fandujo kie [[Judismo|judoj]], [[Budhismo|budhistoj]] kaj [[Nestorianismo|nestroriaj]] kristantoj kunvivis<ref name=":0" />.
Dum la [[12-a jarcento]] Merv estis kun pli ol ducent mil enloĝantoj por mallonga tempo la plej loĝata urbo de la mondo.
