"Kin" (japane近) en Kinki signifas la vorton "proksima", kaj "Ki" (japane畿) signifas "metropolon" en japana lingvo, t.e. Kinki estas "La loko, kiu estas proksima al metropolo". Kaj oni nomis "Kinki" la regionon, kiu ĉirkaŭas tiama ĉefurbo Kioto (Tokio iĝis ĉefurbo nur dum Epoko Meiĵi).